Le sort des nombreux éléphants de Thaïlande a fait la une des journaux depuis le début de l'épidémie de Covid-19 en janvier, en particulier dans le Nord, où les nombreux camps d'éléphants et « sanctuaires » étaient l'une des principales sources de revenus touristiques jusqu'au décret d'urgence et l'interdiction de voyager en a forcé beaucoup à fermer. Pour éviter la famine, des milliers de personnes ont fait le long voyage de retour vers leurs villages d'origine, où leur arrivée a souvent causé plus de problèmes.

Aujourd'hui, des images d'un bébé éléphant maltraité se faisant piquer par des bullhooks - de longues tiges métalliques aux pointes aiguisées - pour l'apprivoiser avant de le forcer à rejoindre l'industrie du tourisme ont été publiées par des défenseurs de l'environnement, dans le but de mettre fin à cette pratique. Les images, prises en caméra cachée l'année dernière et publiées hier par le groupe britannique de défense des droits des animaux World Animal Protection, montrent ce qu'ils disent être la séparation forcée d'une femelle éléphant de 2 ans de sa mère.

Le veau affolé et désorienté peut être vu confiné dans un petit espace connu sous le nom de "boîte de broyage", et retenu par des chaînes et des cordes pendant des jours alors qu'il lutte pour s'échapper. Les veaux sont piqués avec des bullhooks pour leur faire comprendre les commandes de base, faisant parfois couler du sang.

 

Environ 3 000 éléphants domestiqués travaillaient dans le secteur du tourisme thaïlandais, utilisés pour des promenades et des tours pour les voyageurs. Les militants des droits des animaux soutiennent depuis longtemps que les éléphants subissent des abus dans l'industrie du tourisme, à commencer par le processus dit « d'écrasement » pour les apprivoiser lorsqu'ils sont jeunes.

"Nous devons nous assurer qu'il s'agit de la dernière génération d'éléphants utilisés pour le tourisme commercial".

WAP n'a pas divulgué les détails de l'emplacement du camp pour éviter des répercussions pour les personnes qui ont pris la vidéo. Mais les projets de la Thaïlande d'assouplir certaines restrictions de voyage dans les semaines à venir, si le virus reste contenu, font craindre aux défenseurs de l'environnement le retour de "l'écrasement".

SOURCE : poste de Bangkok | AFP